Eerste natuurijsmarathon - Noordlaren - 9 december 2002
Kurt
Wubben verrassende winnaar
Kurt Wubben is in Noordlaren winnaar geworden van de eerste marathon op natuurijs. Wubben reed erg sterk en pakte in eerste instantie als enige rijder een ronde voorsprong. Toen een grote groep dit later herhaalde, zat Wubben er ook weer bij waardoor hij solo met twee uitlooprondes de finishlijn kon passeren. Bij de dames won Jenita Hulzebosch. Ook zij lapte in haar eentje het peloton.
Voor het eerst in 15 jaar ging de primeur van een natuurijsmarathon niet naar Veenoord. Door het vele werk dat door ijsclub De Hondsrug was verzet, was men erin geslaagd om de eerste natuurijsmarathon van dit seizoen naar Noordlaren te halen. De organisatie schotelde de rijders een mooie ijsvloer voor en de circa 3000 toeschouwers kregen dan ook waar voor hun geld.
Na circa 10 minuten van de 1 uur durende wedstrijd gingen Bertjan van der Veen en Koen Lankhaar er vandoor. Ze kregen bijna een halve ronde voorsprong, maar daar bleef het bij. Niet veel later ontstond er een kopgroepje met Kurt Wubben, Ruud Borst en Lammert Huitema. Jan van Oosterom en Thierry Mijsters vonden ook nog aansluiting en gestaag werd de voorsprong van het vijftal uitgebouwd. Toen de staart van het peloton in zicht kwam, sprong Wubben uit de groep en behaalde zo als eerste een ronde voorsprong. De resterende groep bleek daarna niet bij machte om ook het peloton te dubbelen. De voorsprong liep geleidelijk terug en stuk voor stuk moesten de vier rijders zich weer terug laten zakken in de achtervolgende groep. Op dat moment was Wubben daardoor de leider in de wedstrijd.
De marathon bleef hierna boeien en telkens werden er aanvallen geplaatst. Zo ontstond er na circa een half uur rijden een grote kopgroep van 23 rijders, die na enige tijd het peloton dubbelde. Wubben was alert en zat ook weer in deze groep. Ook toen voor de derde maal een kopgroep voor een uitloopronde leek te gaan, zat Wubben er weer bij. Steeds meer rijders vonden echter aansluiting zodat de ontsnapping uiteindelijk werd verijdeld. Met twee rondes voorsprong was de zege van Wubben hiermee een feit.
De strijd om de tweede plaats leverde een prachtig sprintduel op tussen Jan
Maarten Heideman en Cedric Michaud. Laatstgenoemde nam in de voorlaatste bocht
de koppositie en stoof met in zijn kielzog Heideman op de finish af. Michaud
behield echter zijn voorsprong en werd tweede, vlak voor Heideman en Erik
Hulzebosch.
Ook voor de vrouwen was in Noordlaren een wedstrijd georganiseerd, hetgeen erg op prijs werd gesteld. Ongeveer 30 vrouwen stonden aan de start en ook zij konden zo hun eerste natuurijs-ervaring opdoen. Jenita Hulzebosch soleerde na tweederde van de 30 minuten durende wedstrijd weg uit het peloton en schaatste gedreven naar een ronde voorsprong. Hierdoor verzekerde ze zich meteen van de eindzege. De sprint van het peloton werd gewonnen door Linda Verdouw (2e), gevolgd door Danielle Bekkering.
Voorlopig staat er nog geen andere marathon op natuurijs op het programma.
